Happee ja SPV mittelivät keskiviikkona Seinäjoella Salibandyliigan pronssimitaleista. Tasainen ottelu kääntyi lopulta jatkoajalla SPV:n eduksi.

Happeen vahva lataus näkyi ottelun ensimmäisessä erässä, ja hirvilauma osoitti heti tulleensa paikalle taistelemaan voitosta. Niko Ilmonen avasi ottelun maalihanat reilun viiden minuutin pelin jälkeen, kun puolustaja laukoi kaukaa pallon seinäjokelaisten maalin takakulmaan. Teppo Mäkelä toi SPV:n tasoihin erän puolivälissä ja kotijoukkue piristyi osuman jälkeen selvästi. Hirvipaitojen Panu Kotilainen vei kuitenkin komealla yksilösuorituksella Happeen johtoon vielä ennen erätaukoa.

Toinen erä oli Happeen osalta todella vaikea, kuten niin monesti aiemmin tällä kaudella. Pallollinen pelaaminen oli virheiden sävyttämää, eikä liikkumisesta ja työnteosta ollut tietoakaan. SPV hyödynsi hirvien suvantovaiheen iskemällä erässä kolme maalia. Peliveljet olisivat voineet lapioida enemmänkin osumia ilman Happee-vahti Miro Tuomalan loistotorjuntoja.

Kolmanteen erään kahden maalin takamatkalta lähtenyt hirvilauma ryhdistäytyi ja onnistui kaivamaan pelaamiseen uuden vaihteen. SPV ennätti erän alussa karkaamaan kolmen maalin johtoon, mutta Peter Kotilaisen kaksi peräkkäistä maalia toivat Happeen takaisin voittokamppailuun. Vahvan kevään pelannut Toni Kuosmanen tasoitti ottelun vajaat kolme minuuttia ennen erän päätöstä ja varsinaisen peliajan loppusekunneilla samalle miehelle siunaantui vielä paikka ratkaista kamppailu, vaan tällä kertaa pallo ei pomppinut hirvilaumalle suosiollisesti.

Tasatuloksen myötä ratkaisua lähdettiin hakemaan jatkoajalta. Jatkoaika ehdittiin pelata vajaat viisi minuuttia, kunnes SPV:n kapteeni Ville Kuusela hyödynsi Happeen puolustuspään pallonmenetyksen ja naulasi ottelun ratkaisun. Näin pronssimitalit jäivät Seinäjoelle ja Happeen kohtaloksi jäi kaudella 2016-2017 Salibandyliigan neljäs sija.

Hirvipuolustaja Jaska Kunelius analysoi pelin jälkeen pronssiottelua ja koko kauden kulkua.

- Tämä peli oli meiltä vähän kuin koko kausi pienoiskoossa. Välillä oli ihan hyviä aihioita, muttei oikeastaan missään vaiheessa lähtenyt kunnolla rullaamaan. Peli oli ajoittain melkoista puskemista, mikä on toistunut läpi kauden meidän esityksissä. Tämä viimeinen peli oli tarkoitus omistaa Sepolle ottamalla se pronssinen mitali, mutta vähän jäi nyt vajaaksi, Kunelius pohdiskeli.

Illan ehdoton nimi oli silti Happeen valmentaja Seppo Pulkkinen, jonka pitkä ja menestyksekäs ura hirvilauman päävalmentajana päättyi tähän otteluun. Myös Seinäjoen yleisö näytti Pulkkiselle arvostustaan osoittamalla tälle suosiota pelin jälkeen seisaaltaan. Mies itse oli pelin jälkeen hyvinkin tunteikkaalla päällä.

- Kyllähän tätä hommaa tehdään suurella tunteella ja palolla. Tätä ei tehdä rahasta, vaan ihan siitä suorasta halusta. Kun neljän sakkiin pääsee, on ainakin jotain tehnyt oikein. Vaiherikas ja vaikeakin kausi oli meillä kaikkinensa. Tulosta kuitenkin kunnioitetaan ja SPV:lle onnittelut pronssimitalista. Ylpeä olen myös omasta joukkueestani ja haluan kiittää kaikkia, jotka ovat meikäläisen matkassa vuosien varrella olleet mukana. Hienoja ihmisiä ja hienoja seuroja, Pulkkinen päätti.

Happeen pelit tämän kauden osalta olivat siis tässä. Onkin tullut aika kiittää kaikkia faneja, yhteistyökumppaneita ja koko hirviyhteisöä. Kiitos teille! Nyt huilataan hetki ja aloitetaan sitten kirjoittaa uutta tarinaa. Ensi kauden joukkueen rakentaminen on myös hyvässä vauhdissa, joten pysyttele kuulolla.

Ottelun tilastot

Juha Käenmäen ottelukuvat

Lehdistötilaisuus

Maalikooste